De oorsprong van Parfuses.

Parfuses begint met een ervaring, niet met een idee.

Lange tijd droeg ik één parfum. Niet uit loyaliteit, maar uit onwetendheid. Ik kende de taal niet. Ik wist niet wat ik miste. Toen gebeurde er iets tijdens de lockdown in 2020 dat mijn kijk op geur veranderde — en uiteindelijk leidde tot Parfuses.

Zonder kantoor, zonder reizen en zonder sociale verplichtingen, wat overbleef was tijd — en een nieuwsgierigheid die ik altijd had, maar nooit had gevoed. Ik begon diepgaand onderzoek te doen. Eerst alleen om erover te kunnen praten, daarna omdat ik geraakt werd door wat ik ontdekte. Ik leerde het verschil tussen Eau de Toilette, EDP en Extrait. Dat sommige parfums een hele dag op je huid blijven. Dat winter- en zomergeuren niet hetzelfde zijn. Dat parfum in wezen unisex is, en dat een man rustig een bloemige compositie kan dragen zonder dat dit iets over hem zegt, behalve dat hij goed ruikt.

Drie werelden die ik niet kende

Maar de diepere verschuiving was dit: ik ontdekte dat geur geen één wereld is. Het zijn er drie.

Er is de designerwereld — Chanel, Dior, Tom Ford, Yves Saint Laurent — met reclamecampagnes, beroemdheden die het endorsen, en wereldwijde volumes. Dit is wat de meeste mensen kennen.

Daarnaast is er de nichewereld: kleinere huizen met catalogi van twintig tot dertig parfums, een parfumeur en een verhaal achter elke fles. Huizen zoals Maison Francis Kurkdjian, Parfums de Marly, Initio, Widian, Ex Nihilo. Veel van deze zijn nu ook beschikbaar bij Douglas of Notino, maar de benadering blijft anders — kleinere batches, hogere prijzen, een scherpere identiteit.

En onder die twee lagen ligt de indiewereld: een paar honderd flessen per batch, makers die hun eigen formules mengen in een atelier, alleen beschikbaar via directe kanalen of gespecialiseerde boetieks.

Die drie werelden overlappen nauwelijks in mijn hoofd. Ik wist letterlijk niet dat ze allemaal bestonden totdat ik begon te zoeken. Zes jaar geleden kende ik Chanel.

Het probleem begint bij nicheprijzen.

Toen ik de niche instapte, werd het duur. Een enkele fles €200, €300, soms €400. En bij die prijzen begon mijn echte probleem: hoe kies je zonder te gokken?

Smaak is subjectief. Over smaak valt niet te twisten, zoals we in Italië zeggen.

En dat is precies wat parfumadvies onbruikbaar maakt. Elke beoordeling — van Fragrantica, van YouTube, van een verkoper in de winkel — komt voort uit iemands persoonlijke smaak. Een verkoper raadt aan wat er op hun plank staat. Influencers raden aan wat hun sponsors verkopen. Fragrantica-beoordelaars raden aan wat zij toevallig zelf leuk vinden.

Dus kocht ik blind. Van Maison Francis Kurkdjian tot Widian, van Parfums de Marly tot Ex Nihilo tot Initio. Elke keer opende ik de fles met hoop, en meer dan eens moest ik weer accepteren dat deze niet de mijne was.

En toen vond ik het. Mijn handtekeninggeur. Niet door een algoritme, maar na een lange zoektocht, veel geld en een paar gelukkige toevalligheden. Een parfum dat bij mij past. Iets wat mensen met mij associëren.

Momenten die ik nooit zal vergeten.

Mijn huidige vriendin — op dat moment nog niet mijn vriendin — merkte me voor het eerst op tijdens een concert. Een DJ-set, duizenden mensen, een donkere ruimte. Ze liep recht op me af door de menigte, langs al die lichamen en geuren. Omdat ze de mijne had gevangen en deze volgde.

Dan is er mijn kantoor. Ik spray parfum voordat ik 's ochtends vertrek — een uur rijden, lift omhoog, lift eruit, bureau. En bijna elke week maakt iemand een opmerking. "Ik wist dat je er vandaag was, ik rook je in de lift." "Dat ben jij in de gang, nietwaar?" "Je rook geweldig vanmorgen, wat droeg je?" Verschillende collega's, verschillende momenten, hetzelfde: ze herkennen me aan hoe ik ruik, soms een uur nadat ik voorbij ben gelopen. Het is niet één memorabel moment. Het is een patroon.

Een andere dag zat ik buiten het vliegveld te wachten op mijn vriendin. Ik rookte een sigaret tussen een groep andere rokers — blauwe rook, asbakken, lucht dik van tabak. Een vrouw kwam naar me toe. "Excuseer, mag ik vragen wat je draagt? Je ruikt fantastisch." Door de sigarettenrook heen.

Twee onvergetelijke momenten en een wekelijks patroon. Dat soort dingen gebeurt niet als je iets van de massa draagt. Het gebeurt alleen wanneer je iets hebt gevonden dat bij jou hoort, en dat sterk genoeg is om boven het lawaai uit te stijgen — door muziek, door verkeer, door sigarettenrook, door de geur van een heel kantoorgebouw.

Maar die momenten zijn het einde van een lang verhaal — niet het begin. Ze gebeurden omdat ik uiteindelijk iets vond dat bij mij hoorde. De zes jaar ervoor waren anders.

€10.000 aan verspreide inzetten.

Van 2020 tot nu — zes jaar diepgaand — heb ik persoonlijk ongeveer €10.000 aan parfum uitgegeven. Dat is geen opschepperij, het is een eerlijke cijfers. Maar het is ook geen samenhangende collectie. Het zijn zes jaar van proberen, teleurgesteld zijn, opnieuw proberen. Flessen die naast elkaar staan zonder een gemeenschappelijk verhaal. Verschillende daarvan draag ik niet meer.

Dat is de realiteit zonder een neutrale coach. Het is niet alleen dat je te veel uitgeeft — je bouwt iets op dat niet op zichzelf is afgestemd. Een stapel losse parfums in plaats van een identiteit.

€4.000 die daadwerkelijk bij elkaar horen

Het bewijs dat het anders kan, is thuis. Ik heb mijn vriendin in deze wereld gebracht, maar met een shortcut — ik stelde haar de juiste vragen. Welke geurrichting trok haar aan: bloemig, specerijen, hout, gourmand. Welke herinneringen het opriep. Waar haar stemming om vroeg. Ze vond haar signature scent in één aankoop.

Daarna — en dit is het belangrijke deel — bleef ze kopen. Zoals iedereen met een passie voor geur blijft kopen. Maar elke nieuwe fles past bij wat ze al heeft. Een zomervariant van haar signature, een kantoorversie voor de dag, een avondgeur in dezelfde familie. In minder dan twee jaar heeft ze vijftien parfums, samen goed voor ongeveer €4.000. En ze draagt nog steeds alles. Elke fles kiest de volgende.

Het verschil zit niet in hoeveel je hebt gekocht. Het verschil is of je garderobe op zichzelf is afgestemd.

Parfuses gaat niet om minder kopen. Het gaat erom dat wat je ook koopt — of dat nu één fles of vijftien zijn — daadwerkelijk deel uitmaakt van wie je bent in geur. Een gecureerde garderobe in plaats van een begraafplaats van impulsen.

Een kort woord over layering

Sommige mensen houden van het layeren van parfums — het combineren van twee of drie geuren op hun huid om iets geheel eigens te creëren. Met alle respect voor hen: als dat is wat je wilt, ga ervoor.

Persoonlijk is het niets voor mij. Ik heb te veel respect voor de uren die een meesterparfumeur steekt in het ontwerpen van een compositie. Elke noot, elk akkoord, elke dry-down is met opzet gevormd. Layeren voelt voor mij een beetje als binnenlopen in een Michelin-sterrenrestaurant en vragen om een fles ketchup aan de zijkant — je mist de ervaring die de chef jarenlang heeft geperfectioneerd.

Maar dit ben ik, en smaak is smaak. Gusti e colori non si discutano. Als layering uw richting is, helpt Parfuses u geuren te vinden die goed combineren. We zijn er niet om u de ene of de andere kant op te duwen — we zijn er om u te helpen vinden wat u werkelijk wilt.

Waarom Parfuses bestaat

Ik begon met het zoeken naar één signature scent. Voor mij duurde dat zes jaar en €10.000. Voor mijn vriendin kostte het één gesprek en één aankoop. Dat verschil — zes jaar versus één gesprek — is waarom Parfuses bestaat.

Je komt naar Parfuses omdat je je signature scent wilt vinden. Niet om een collectie op te bouwen, niet om dertig monsters te testen, niet om te leren wat sillage betekent. Gewoon: weten welke geur bij je past, en het in je handen krijgen zonder vijf blinde aankopen ertussen.

Wat er daarna gebeurt, is aan jou. Veel mensen vinden vrede met hun ene parfum — dat is prima. Anderen merken dat de passie aansteekt en bouwen van daaruit een coherente garderobe. Beide paden werken, omdat beide beginnen met hetzelfde: weten wie je bent in geur.

Wat je echt koopt, elke keer dat je je aan een fles verbindt, is een ervaring die je met jezelf en met anderen zult hebben. De momenten die ik beschreef — het concert, het kantoor, de luchthaven — zijn waar parfum eigenlijk voor is. Alles daarbuiten is gewoon chemie.

Parfum kopen is een ervaring kopen.

Dat gebeurt niet via een banneradvertentie of een gesponsorde lijst. Het gebeurt door de juiste vragen op het juiste moment. Dat is wat we aan het bouwen zijn.

Als u uw eigen zoektocht wilt beginnen, begin hier.