De oorsprong van Parfuses.

Parfuses begint bij een ervaring, niet bij een idee.

Lange tijd droeg ik één parfum. Niet uit trouw, maar uit onwetendheid. Ik kende de taal niet. Ik wist niet wat ik miste. Toen gebeurde er tijdens de lockdown in 2020 iets dat veranderde hoe ik over geur denk — en uiteindelijk tot Parfuses leidde.

Zonder kantoor, zonder reizen en zonder sociale verplichtingen bleef er tijd over — en een nieuwsgierigheid die ik altijd al had maar nooit voedde. Ik ging diep. Eerst alleen om erover te kunnen praten, daarna omdat wat ik vond me raakte. Ik leerde het verschil tussen Eau de Toilette, EDP en Extrait. Dat sommige parfums een hele dag op je huid leven. Dat winter- en zomergeuren niet hetzelfde zijn. Dat parfum in essentie unisex is, en dat een man rustig een bloemige compositie kan dragen zonder dat het iets over hem zegt behalve dat hij goed ruikt.

Drie werelden waarvan ik het bestaan niet kende

Maar de diepere verschuiving was deze: ik ontdekte dat geur geen één wereld is. Het zijn er drie.

Er is de designer-wereld — Chanel, Dior, Tom Ford, Yves Saint Laurent — met reclamecampagnes, celebrity-endorsements en wereldwijde volumes. Dit is wat de meeste mensen kennen.

Daarnaast is er de niche-wereld: kleinere huizen met catalogi van twintig à dertig parfums, een parfumeur en een verhaal achter elke flacon. Huizen als Maison Francis Kurkdjian, Parfums de Marly, Initio, Widian, Ex Nihilo. Velen zijn nu ook bij Douglas of Notino te vinden, maar de aanpak blijft anders — kleinere batches, hogere prijzen, een scherpere identiteit.

En onder die twee lagen is er de indie-wereld: een paar honderd flacons per batch, makers die hun eigen formules mengen in een atelier, alleen verkrijgbaar via directe kanalen of speciaalzaken.

Die drie werelden overlapten nauwelijks in mijn hoofd. Ik wist letterlijk niet dat ze alle drie bestonden tot ik begon te kijken. Zes jaar geleden kende ik Chanel.

Het probleem begint bij niche-prijzen

Toen ik in niche stapte, daar werd het duur. Eén flacon €200, €300, soms €400. En bij die prijzen begon mijn echte probleem: hoe kies je zonder te gokken?

Gusti e colori non si discutano. Over smaak valt niet te twisten, zoals we in Italië zeggen.

En dat is precies wat parfum-advies onbruikbaar maakt. Elke review — van Fragrantica, van YouTube, van een verkoper in de winkel — komt voort uit iemands persoonlijke smaak. Een verkoper raadt aan wat op zijn rek staat. Influencers raden aan wat hun sponsors verkopen. Fragrantica-reviewers raden aan wat ze toevallig zelf leuk vinden.

Dus ging ik blind buyen. Van Maison Francis Kurkdjian tot Widian, van Parfums de Marly tot Ex Nihilo tot Initio. Telkens opende ik de flacon met hoop, en meer dan eens moest ik weer aanvaarden dat deze niet de mijne was.

En toen vond ik hem. Mijn Signature scent. Niet via een algoritme, maar na een lange zoektocht, veel geld en een paar gelukkige toevalligheden. Een parfum dat bij me past. Eén dat mensen met mij associëren.

Momenten die ik nooit zal vergeten

Mijn huidige vriendin — toen nog niet mijn vriendin — viel me voor het eerst op tijdens een concert. Een dj-set, duizenden mensen, een donkere zaal. Ze liep in een rechte lijn door de menigte op me af, langs al die lichamen en geuren. Omdat ze die van mij had opgevangen en gevolgd.

Dan is er mijn kantoor. Ik spuit parfum voor ik 's ochtends vertrek — een uur rijden, lift omhoog, lift uit, bureau. En bijna elke week maakt iemand een opmerking. "Ik wist dat je er was, ik rook je in de lift." "Dat ben jij in de gang, hè?" "Je rook lekker vanochtend, wat had je op?" Andere collega's, andere momenten, hetzelfde: ze herkennen me aan hoe ik ruik, soms een uur nadat ik voorbij ben gelopen. Het is geen één onvergetelijk moment. Het is een patroon.

Een andere dag zat ik buiten de luchthaven te wachten op mijn vriendin. Ik rookte een sigaret tussen een groep andere rokers — blauwe rook, asbakken, lucht dik van tabak. Een vrouw kwam op me af. "Excuseer, mag ik vragen wat je op hebt? Je ruikt fantastisch." Door de sigarettenrook heen.

Twee onvergetelijke momenten en een wekelijks patroon. Dat soort dingen gebeurt niet wanneer je een-van-de-menigte draagt. Het gebeurt alleen als je iets hebt gevonden dat bij je hoort, en dat sterk genoeg is om boven de ruis uit te stijgen — door muziek, door verkeer, door sigarettenrook, door de geur van een heel kantoorgebouw.

Maar die momenten zijn het einde van een lang verhaal — niet het begin. Ze gebeurden omdat ik uiteindelijk iets had gevonden dat van mij was. De zes jaar ervoor waren anders.

€10.000 aan verspreide weddenschappen

Van 2020 tot vandaag — zes jaar diep gaan — heb ik persoonlijk zo'n €10.000 aan parfum uitgegeven. Dat is geen opschepperij, het is een eerlijk cijfer. Maar het is ook geen samenhangende collectie. Het zijn zes jaar van proberen, teleurgesteld zijn, opnieuw proberen. Flacons die naast elkaar staan zonder gemeenschappelijk verhaal. Verschillende draag ik nooit meer.

Dat is de realiteit zonder een neutrale coach. Het is niet alleen dat je te veel uitgeeft — je bouwt iets op dat niet op zichzelf is afgestemd. Een stapel losse parfums in plaats van een identiteit.

€4.000 die wél bij elkaar horen

Het bewijs dat het anders kan staat thuis. Ik heb mijn vriendin in deze wereld binnengebracht, maar met een shortcut — ik stelde haar de juiste vragen. Welke geurrichting trok haar: bloemig, kruidig, hout, gourmand. Welke herinneringen het opriep. Wat haar humeur vroeg. Ze vond haar Signature scent in één aankoop.

Daarna — en dat is het belangrijke deel — bleef ze kopen. Zoals iedereen met een passie voor parfum blijft kopen. Maar elke nieuwe flacon past bij wat ze al heeft. Een zomerversie van haar Signature, een kantoorversie voor overdag, een avondgeur in dezelfde familie. In minder dan twee jaar heeft ze vijftien parfums, samen zo'n €4.000 waard. En ze draagt nog steeds alles. Elke flacon kiest de volgende.

Het verschil zit niet in hoeveel je kocht. Het verschil zit in of je garderobe op zichzelf is afgestemd.

Parfuses gaat niet over minder kopen. Het gaat over zorgen dat wat je koopt — of dat nu één flacon is of vijftien — daadwerkelijk deel wordt van wie je bent in geur. Een gecureerde garderobe in plaats van een kerkhof van impulsen.

Even iets over layering

Sommige mensen houden van layering — twee of drie parfums op hun huid combineren om iets volledig eigens te creëren. Met alle respect: als dat is wat je wil, ga ervoor.

Persoonlijk is het niets voor mij. Ik heb te veel respect voor de uren die een master perfumer in een compositie steekt. Elke noot, elk accord, elke dry-down is met intentie gevormd. Layering voelt voor mij een beetje alsof je een Michelin-restaurant binnenstapt en een fles ketchup erbij vraagt — je mist de ervaring die de chef jaren aan het perfectioneren is.

Maar dat ben ik, en smaak is smaak. Gusti e colori non si discutano. Als layering jouw richting is, helpt Parfuses je geuren te vinden die goed combineren. We zijn er niet om je een kant op te duwen — we zijn er om je te helpen vinden wat je echt wil.

Waarom Parfuses bestaat

Ik begon op zoek naar één Signature scent. Voor mij kostte dat zes jaar en €10.000. Voor mijn vriendin kostte het één gesprek en één aankoop. Dat verschil — zes jaar tegenover één gesprek — is waarom Parfuses bestaat.

Je komt naar Parfuses omdat je je Signature scent wil vinden. Niet om een collectie te bouwen, niet om dertig samples te testen, niet om te leren wat sillage betekent. Gewoon: weten welk parfum bij jou past, en het in handen krijgen zonder vijf blind buys ertussen.

Wat erna gebeurt is aan jou. Veel mensen vinden rust bij hun ene parfum — dat is prima. Anderen merken dat de passie aanslaat en bouwen vanaf daar een samenhangende garderobe. Beide paden werken, want beide beginnen met hetzelfde: weten wie je bent in geur.

Wat je eigenlijk koopt, telkens als je je aan een flacon committeert, is een ervaring die je met jezelf en met anderen zult hebben. De momenten die ik beschreef — het concert, het kantoor, de luchthaven — daar is parfum eigenlijk voor. De rest is gewoon chemie.

Parfum kopen is een ervaring kopen.

Dat gebeurt niet via een bannerreclame of een gesponsorde lijst. Het gebeurt via de juiste vragen op het juiste moment. Dat is wat we bouwen.

Wil je je eigen zoektocht beginnen, start hier.